הן היו החברות הכי טובות. רבקה מסיהיד, בת 17, סטסי ברוק, בת 17, ורבקה דוראי, בת 18, שלושתן עולות חדשות מצרפת. כמדי שבוע, גם ביום חמישי בלילה יצאו משיעור תורה בצרפתית בבית חב"ד ליד כיכר העצמאות בנתניה, ואז לפתע אירע פיצוץ הגז, שבו הן מצאו ביחד את מותן, עם נרות השבת שתיכננו לחלק למחרת.

שעות ארוכות ומורטות עצבים עברו על בני המשפחה והחברים הרבים שנהרו לכיכר עם היוודע דבר האסון, נאחזים בתקווה ששלוש החברות, שאז עוד הוגדרו "נעדרות", יימצאו בחיים. אלא שביום שישי, עם זיהוין של הבנות, הוחלפו התקוות באבל כבד.

"הן היו נשמות קדושות, הילדות הצעירות האלה", אמר רב חב"ד יעקב מזוז, "הן היו צדיקות". עם היוודע הבשורה מיהר הרב לכנס את חברותיהן של הבנות. "זה לא פשוט לבוא ולהסביר לבנות כל כך צעירות את האובדן של חברותיהן", סיפר שלשום, "הטרגדיה גדולה. הבנות היו מגיעות לפה בימי חמישי בערב לשיעורי תורה, ולמחרת היו מחלקות נרות שבת".

ביום חמישי דיבר איתן הרב על קייטנה שאמורה להיפתח בעוד כשלושה שבועות. "הן כל כך שמחו לעזור ולהדריך שם", סיפר, "להדריך בקייטנה הן כבר לעולם לא יוכלו". החברות ההמומות התקשו להאמין שזה נגמר: "למה דווקא להן? אלוהים, למה לקחת אותן? הן כל כך צעירות".

החבר של סטסי, ישי, היה איתה באותו ערב, אך בשלב מסוים היא קפצה עם חברותיה לקיוסק, ואז אירע הפיצוץ. "הלכתי לבתי החולים וחיפשתי אותה שם בין הפצועים", סיפר. "רק שעה לפני ההלוויה הבנתי שהיא איננה. היא היתה בחורה מקסימה".

אביה של סטסי, אילן ברוק, סירב להאמין שבתו איננה. זמן רב ניסו לשכנע אותו גורמי הרווחה לנסוע לאבו-כביר כדי לזהות אותה, אך הוא עמד בסירובו. רק כעבור דקות ארוכות פרץ בבכי: "כל הברזל נפל על הראש של הילדה הבכורה שלי. ככה ביום שישי אני צריך לקבל את השבת? עם הבשורה הזו? מה נעשה עכשיו בלעדיה?".

"זה לא אמור היה להיגמר כך", אמרה חברת המשפחה, בריג'יט. גם בתה של בריג'יט, דבורה, היתה באותו לילה בבית חב"ד, אך לבקשת אמה שבה מייד לאחר מכן לביתה. "היא אמרה, 'אמא הבטחתי לך ובאתי ישר הביתה'. כשהגיעה, הייתי מול הטלוויזיה, ראיתי את הדיווחים הראשונים, לא קישרתי בין הבנות לחדשות. כשהבנתי מה קרה, הודיתי לאלוהים ואמרתי לבתי, 'קיבלתי אותך במתנה'".

"לא הספקנו לחגוג לה"

בשבוע שעבר מלאו לרבקה דוראי 18 שנים. "אמרנו שנחגוג לה, אבל לא הספקנו", סיפרה חברתה, "היא היתה בחורה שמחה עם לב ענקי. היא סיימה ללמוד והיתה נרגשת לקראת החיים החדשים". "היא היתה כל העולם של אמא שלה, קרובה אליה. מה יהיה עליה עכשיו?", אמרה עוד על אמה של רבקה, קורין, אם לעוד שני ילדים שאיבדה לפני כשנתיים את בעלה.

ביום שישי הובאו סטסי ברוק ורבקה מסיהיד למנוחות בבית העלמין ותיקים בנתניה. רבקה דוראי הובאה אמש למנוחות.

ויה"ר שתיכף ומיד יקויים הייעוד "הקיצו ורננו שוכני עפר", והן בתוכם, בהתגלות הרבי תיכף ומיד ממש.